将铁矿石在化铁炉内熔化，并以碳还原其中的氧化铁得到铁。钢是将生铁在炼钢炉内熔炼，除去其中大部分碳和杂质，使含碳量控制在 2.06%以下的铁碳合金。根据炼钢设备的不同，建筑钢材的冶炼方法分为氧气转炉法、平炉法、电炉三种炼出的钢液除部分直接浇筑成钢铸件外，大多数是先浇筑成钢链，然后再加直缝钢管工成各种型材。

    根据钢中有害杂质的多少，工业用钢可分为普通钢、优质钢和高级优质钢。按化学成分钢分为碳素钢和合金钢。碳素钢根据含碳量又可分为：低碳钢、中碳钢和高碳钢。合金钢按合金元素的 总含量可分为低合金钢、中合金钢和高合金钢,根据用途的不同，工业用钢常分为结构钢、工具钢和特殊性能钢。建筑上所用的主要是属碳素结构钢的低碳钢和属普通钢的低合金结构钢。 按钢冶炼过程脱直缝钢管氧程度的不同可分为沸腾钢、镇静钢及特殊镇静钢。铁中含有较多的碳以及其他杂质，将含碳量为2. 06 % ---- 6. 67 %的铁碳合金称为生铁，生铁性质硬脆。